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Les acteurs de l'Internet trouvent de plus en plus souvent à se financer auprès de fonds de capital-risque. Une société comme i-Bazar aurait levé en 99, la somme de 85 millions de francs, quant à Alapage, le montant avoisinerait les 31 millions. Si ces sociétés sont déjà bien établis et à priori solides, il n'en est pas de même pour toutes les start'up.

Après " l'argent facile " et l'euphorie du premier trimestre de l'année 2000, le marché s'est clairement durci pour celles-ci. Les e-krachs (notamment celui du mois de mars) ont marqué les esprits. Bon nombre de jeunes pousses cotées au Nasdaq, auront désormais du mal à lever des fonds. De même, 40% de ces sites ne seront pas rentables seuls. Le site startupfailure.com , consacré à ceux qui ont fait faillite et qui donne des conseils aux entrepreneurs en difficulté, illustre bien la situation.

Profitons en pour préciser qu'une start'up, est, la plupart du temps, une entreprise spécialisée dans un secteur précis, vendant un concept original (un logiciel, un service, un bien etc.) par l'intermédiaire d'Internet, la plupart du temps sur un site marchand. Prenons l'exemple totalement fictif d'une société dont le nom serait " sportshoes.com ", cette société vendrait alors ces chaussures de sport de luxe sur mesure (peu importe)…sur le net.

Ce n'est donc pas la même chose qu'une Web Agency. La Web Agency va fournir la pelle et la pioche, aux chercheurs d'or que sont les Start'up. L'agence Internet va, entre autre, mettre en place la plate-forme marchande.

Outre atlantique, il ne se passe donc pas une semaine sans qu'une Start'up jette l'éponge : reel.com, vente de vidéos ; bbq.com, le spécialiste du barbecue sur Internet, craftshop.com, vente de produits artisanaux ; le célèbre boo.com etc. Nombre de jeunes pousses sont également contraintes de négocier un bridge loan ; c'est à dire un prêt relais pour tenir jusqu'à d'autres levés de fonds. Ainsi comme partout, les Start'up se voient dans l'obligation de limiter leurs dépenses, comme tout le monde, de rationaliser… et bien sur d'augmenter leurs recettes ! Parfois, le salut passe même par la revente de l'entreprise. Après le foisonnement, l'heure est donc à la concentration et au rachat pour les plus forts.

Pourtant, les montants investis en capital-risque continueront d'augmenter en 2001 ; simplement, la sélectivité des dossiers sera renforcée. Les business models un peu aléatoires seront écartés au profit de models ayant déjà faits leurs preuves (dans le B to B notamment).